作為一位重要的當代媒體理論家與哲學家,維倫・傅拉瑟(Vilém Flusser)借鑑一九七〇年代後當代思潮的諸多概念結構,以及跨領域的學科背景,如:文化理論、人類學、媒體理論、數位文化和設計等學門,開創出其獨特的哲學思維。在台灣,多數人對傅拉瑟的認識大多來自前輩攝影家李文吉所翻譯的《攝影的哲學思考》(Towards a Philosophy of Photography)。該書對台灣攝影界與影像研究有顯著的影響。而本書《設計的哲學》中文版的問世,更可讓讀者再進一步認識這位當代思想家,如何在多重面向上對設計哲學的議題提出獨特的視野與批判性的探究。
《設計的哲學》原典首次是以《事物的狀態》(The Shape of Things)為書名,在西方出版,展現傅拉瑟一系列有關設計主題的開創性觀察與洞見,而「設計的哲學」雖是德文版與英文版出版商所補充的副標題,卻也結實地彰顯出傅拉瑟對哲學思考的重視。《事物的樣貌:設計的哲學》的英文版與德文版,在收錄的文章與章節的順序上皆有些許的差異,其最主要的原因是大部分傅拉瑟的書籍出版都並不是他自己的選擇,而是編輯與出版社對其論述的集結與彙編;中文版的內容則較為接近由法比安・沃姆(Fabian Wurm)編輯的德文版,但仍有些許的不同。傅拉瑟論著中的第一個切入點總是「哲學」。在轉向傳播時,變成「傳播的哲學」;轉向攝影時,成就了「攝影的哲學」。於本書中,其提出的框架正是一種「設計哲學」,而非一種設計理論。中文版《設計的哲學》分為四部,共二十五章,每一篇章皆是精心設計在極短的篇幅中,值得讀者細品其言下之意與弦外之音。這種受限於篇幅與形式上的書寫在設計思維中並不罕見;在哲學中,這種簡潔的形式則表意著其思緒縝密下的哲學思辨。
傅拉瑟的哲學受存在主義、現象學影響,後期轉向傳播理論與攝影哲學,作品主題多元,涉及書寫、攝影、技術圖像、傳播媒介等諸多領域,作品包括《攝影的哲學思考》(Für eine Philosophie der Fotografie, 1983)、《書寫還有未來嗎?》(Die Schrift, 1987),《手勢》(Gesten, 1991)、《哲學自傳》(Bodenlos: Eine philosophische Autobiographie, 1992)等。